De nombreux festivals populaires ont lieu en Catalogne tout au long de l'année, suivant un cycle basé généralement sur les deux solstices – Noël en hiver et la veille de la Saint-Jean en été - et sur les deux équinoxes, marquées par le Carnaval, la semaine sainte et Pâques au printemps, et par les vendanges et la Toussaint en automne. Beaucoup de festivals - connu sous le nom de Festa Major - rappellent le jour de fête du saint patron de chaque localité et d'autres sont reliés à l'art et à l'artisanat, à l'agriculture ou à la navigation. Il y a également beaucoup de marchés et d'expositions. Les traits caractéristiques de la procédure sont le feu, des parades avec des géants et des nains, une large gamme de danses dans laquelle on trouve tout d'abord la danse nationale catalane, la sardana, puis de spectaculaires pyramides humaines, les castellers (châteaux humains); des représentations de liturgies anciennes sur la Passion ou sur Noël.

Printemps

Setmana Santa (semaine sainte)
Dates: 10-17 avril 2006

L'évènement principal à Pâques en Catalogne concerne la bénédiction des feuilles de palmier lors du diumenge de rams (dimanche des rameaux). Les foules remplissent les cathédrales et portent des feuilles de palmier décolorées. Les garçons portent de longues branches tandis que les filles portent de gracieuses feuilles tressées en motifs compliqués. Une fois rentrés chez eux, les gens accrochent les feuilles de palmier à leur balcon afin de protéger la maison contre les mauvais esprits. Le dimanche de Pâques, les parrains et les marraines  offrent des présents à leurs filleul(e)s : à l'origine, des gâteaux au massepain décorés avec des oeufs à la coque, et en ce jour il serait plus problable que ce soit une figurine en chocolat.

Autres festivals catalans au printemps :

Eté

Sant Joan
Date : nuit du 23 juin

La plage devient un lieu de fête pour tous les pyromanes de la nuit à la veille de la Saint-Jean (Saint Jean Baptiste). Au solstice d'été, il est de tradition de veiller jusqu'à l'aube, de manger les coques de Sant Joan - un pain plat et croustillant garni de fruits confits - accompagné de bouteilles de cava et de faire la fête à la lumière de gros feux de joie. Ne manquez pas les Nuits de Feu où les diables invitent les foules à danser autour des feux de joie avant que tout  ce petit monde ivre se dirige vers la plage à l'aube pour une baignade.


Autres festivals catalans en été :

Automne

Diada Nacional de Catalunya
Date: 11 septembre

Ce jour national commémore la capitulation de Barcelone contre l'armée des Bourbons lors de la guerre de Succession en 1714 ; une défaite amère qui a conduit à la répression de nombreuses institutions catalanes. Ce jour a perdu de sa vigueur mais il reste un jour de souvenir national, avec le drapeau catalan accroché sur les balcons et les bus. Il y a plusieurs processions à travers la ville, l'épicentre en étant la statue de Rafael Casanova (qui mena la résistance) sur la Ronda Sant Pere. Beaucoup pratiquent un pélerinage au monastère de Montserrat, le coeur spirituel de la région et le gardien de la culture et langue catalane durant cette dictature.


Festes de la Mercè
Dates: 18-24 septembre

Notre Dame de Pitié était jadis un défilé religieux en l'honneur du saint patron de la ville. Aujourd'hui il s'est transformé en une fête importante. L'évènement commence avec les castellers (pyramides humaines), suivies par environ 400 autres évènement dont les capgrosses, sardanes (danses folkloriques catalanes) et le plus gros et important carrefoc (feu de joie, des groupes de diables dansent dans les rues, brandissant des tridents qui crachent du feu).  Cette fête comprend également des feux d'artifices éclatants, sur la plage, un spectacle de plein air sur le bord de mer et un festival de la solidarité. La Catalogne regorge de concerts gratuits, évènements sportifs, expositions artistiques, activités pour les enfants et animations de rue.

La Castanyada
Dates: 31 Oct-1 novembre

Tous les jours saints et les veilles de jours saints sont connus sous le nom de Castanyada, il s'agit d'un régal de castanyes (des châtaignes grillées) avec des moniatos (pommes de terre douces grillées) et des panellets (petites amandes enrobées de pignons). La tradition importée d'Halloween connaît une popularité fulgurante et récente. Il y a aujourd'hui de nombreuses fêtes dans la ville. La plus importante est celle du Village Espagnol, avec de la musique et un bal de monstres jusque tard après l'heure du crime

Autres festivals catalans :

Hiver

Nadal & Sant Esteve (Noël et jour d'après)
Dates: 25/26 décembre

L'équivalent catalan de la messe de minuit de Noël est la missa del gall (la mess du coquelet), qui se tient à l'aube. Plus tard, toute la famille se retrouve pour le repas traditionnel de Noël avec de l'escudella i carn d’olla (un civet à base de viande), des fruits de mer et une dinde truffée, grillée et enfin des lingots de turrón. La caga tió offre de petits présents mais le vrai butin n'arrive pas avant la nuit du 5 janvier.

Cap d’Any (Nouvel An)
Date 31 décembre & 1 janvier

Pendant le jour du Nouvel An, cherchez L’Home dels Nassos, l'homme qui a autant de nez qu'il n'y a de jours dans l'année – ça commence le dernier jour – et qui parade dans les rues en lançant des sucreries à tous les enfants qu'il voit. Le soir, les bars et discothèques augmentent leur prix significativement, mais des célébrations publiques gratuites se déroulent dans toute la région. A minuit, tout le monde s'arrête de boire du cava et mange un grappe de raisin, un raisin à chaque coup de cloche. Les gens portent des sous-vêtements rouges pour porter chance.

Autres festivals catalans :

Les festivals populaires et le folklore catalan ont une personnalité propre et continuent de vivre, plein de vitalité. Lors des festivals dans les villes et villages, qui se tiennent généralement l'été, vous pouvez voir les danses, les feux d'artifice, les messes religieuses et parades. Ca vaut vraiment le coup de consulter les offices de tourisme locales pour pouvoir participer sans compter à ces festivals et évènements récréatifs qui ont lieu tout au long de l'année.